薬師寺を歩く｜奈良観光　歴史と文学の旅

薬師寺を歩く

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本日は薬師寺を歩きます。

薬師寺は天武天皇が皇后ウ野讚良（持統天皇）の病気平癒のために発願し、天武天皇の没後、持統天皇が完成させた寺院です。

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薬師寺　大講堂

もとは藤原京にありましたが、平城京遷都に伴い、藤原京から平城京に遷されました。

金堂、大講堂をはじめとする荘厳な伽藍。そびえ立つ薬師寺東塔・西塔（ただし東塔は現在工事中）、薬師寺のお坊さまが語る説明も落語のように面白くて、最高です。

薬師寺　白鳳伽藍

近鉄橿原線西の京駅下車。徒歩3分。

近鉄橿原線西の京駅

見えてきました。薬師寺北受付です（南受付もあり）。

薬師寺北受付

受付～東回廊

受付から順路に従って進んでいきます。

境内に入ると、「新しいな」「キレイに整備されているな」という印象が、まっさきに来ます。

薬師寺　回廊

それもそのはず。薬師寺の建物の多くは昭和～平成にかけて復元されたものです。平城京時代からのものは唯一、東塔のみです。

「寺は古くて苔むしているのがよい」という価値観から言うと、現在の薬師寺のピカピカ感は「うーん」と思うかもしれません。

しかし。作られた当時はどの寺も新しかったんです！もともと古く苔むしていたわけじゃない。そう考えると、現在の薬師寺こそ、創建当時の面影をそのまま伝えているとも言えるわけです。

薬師寺について

薬師寺は法相宗の大本山。天武天皇が天武天皇9年（680）皇后（持統）が病にかかった時、病平癒のために発願した寺です。686年に天武が亡くなった後も、持統天皇によって造営が進められました。

平城京に遷都に伴い、薬師寺は養老2年（718）平城京の右京（現在の位置）に遷されました。以後、南都七大寺（東大寺、興福寺、西大寺、薬師寺、唐招提寺、元興寺、大安寺）の一つとして栄えました。

しかし幾多の災害で伽藍が倒壊・焼失、特に享禄元年（1528）の兵火により大ダメージを受け、創建当時の伽藍は、東塔を残すのみとなりました。

昭和42年から復興事業が始まり、金堂・西塔・中門・回廊・大講堂と復元されていきました。

法相宗とは？

興福寺と薬師寺が法相宗の大本山です。では法相宗とは何か？

法相宗とは南都六宗の一つで唯識思想を学ぶ学派です。唯識…、世界のあらゆることは心で認識することによって存在する、つまり心次第であるという考え方です。

手を打てば　鯉は餌と聞き　鳥は逃げ
女中は茶と聞く　猿沢の池

「手を打つ」という一つの行為も、それを受け止める側によって、鯉はあっ餌だと、鳥はやばい逃げろと、女中はそろそろお茶の時間かしらと、いろいろに受け止めることだよと。だから心の持ちよう次第だよという話です。

目・鼻・舌・肌の五感に加えて、意識、そして意識の下に末那識、さらにその下に阿頼耶識と呼ばれる領域があり、世の中のすべての現象は、各人が持つ阿頼耶識のあらわれだという考え方をします。

東院堂

境内東南隅にたたずむのが東院堂です。

薬師寺　東院堂

養老年間（奈良時代初期）に、吉備内親王（草壁皇子と元明天皇の次女、長屋王の妃）が母である元明天皇の冥福を祈り建立したものです。入母屋造本瓦葺。鎌倉時代の再建です。本尊聖観音菩薩像を収めた厨子を中心に、四天王像が取り囲みます。

薬師寺　回廊

中門

中門に来ました。

薬師寺　中門

昭和59年（1984）の再建。左右にそびえるニ天王像は平成3年（1991）の再建です。

薬師寺　中門　ニ天王像

中門ごしに西塔が、中門の向うに、金堂が見えています。くぐります。

東塔

正面が金堂。

薬師寺　金堂

金堂右が東塔です。東塔は薬師寺で唯一の、平城京における創建時そのままの建物です。

薬師寺　東塔

しかし現在解体工事中で、覆屋で覆われています。平成32年春の完成予定です。

六重塔に見えますが、実は三重塔です。それぞれの階に裳階（もこし）と呼ばれるスカートのような張り出しがついているので、一見、六重塔に見えるわけです。

この造形が全体として変化と調和を生み出し、アメリカ人の東洋美術史家・フェノロサは「凍れる音楽」と評しました。

屋根の上にピンと立っているのが相輪。相輪の先にある造形物を水煙といいます。水の力で火事を防ぐという、一種のまじないです。水煙は四枚の銅板からなり、24体の飛天が浮き彫りにしてあります。

西塔

西塔は享禄元年（1528）の兵火で焼失し、昭和56年に復元されました。

薬師寺　西塔

この時、450年ぶりに東塔・西塔が並び立って蘇りました。

薬師寺　中門・東塔・西塔・金堂の模型

金堂

金堂。薬師寺の中心となる建物です。

薬師寺　金堂

屋根の両端に金色の鵄尾が映えます。享禄元年（1528）の兵火で焼失。昭和51年（1976）に再建されたものです。堂内の須弥壇の中央には本尊薬師如来像、向かって右に日光菩薩像、左に月光（がっこう）菩薩像。

薬師寺のお坊さまが、楽しく面白く、薬師寺や御本尊の由来を語ってくれます。落語のように面白いです。修学旅行で聴いたという方も多いでしょう。あの坊さまの語りを聴けるだけでも、薬師寺に行く甲斐があると思います。

大講堂

大講堂。薬師寺最大の建物です。

薬師寺　大講堂

平成15年の完成をもって、往時の薬師寺の姿がすっかり復元されました。ゆったりカーブした屋根、屋根の両端に金色に輝く鵄尾。白壁と朱塗りの柱のコントラストは白鳳建築の特徴を示します。堂内には弥勒三尊像を安置し、日本最大の仏足石（ぶっそくせき。釈迦の足跡を石に刻んだもの）、釈迦十大弟子像（中村晋也作）も見どころです。